La biomasa es la materia de origen orgánico, vegetal o animal, que puede ser utilizada con fines energéticos. Existen distintos tipos de biomasa, según su procedencia: biomasas agrícolas, que son los residuos de las cosechas y los cultivos energéticos agrícolas; biomasas forestales, que son los residuos procedentes de la limpieza de los bosques, los restos de podas, de claras, así como los cultivos energéticos forestales; biomasas ganaderas, que son los residuos del ganado, como los estiércoles y los purines; biomasas industriales, que son los residuos orgánicos procedentes de la industria alimentaria, como las fábricas de aceite de oliva o las conserveras, de la industria de la madera, como las fábricas de muebles, así como de la industria papelera; y biomasas procedentes de la basura de las ciudades, que son la fracción orgánica de los residuos sólidos urbanos y las biomasas acuosas que proceden de plantas acuáticas y algas.
