La actividad de las empresas de reciclado de residuos se ha visto favorecida en el bienio 2014-2015 por la mejora de la coyuntura económica, que ha provocado un aumento del volumen de residuos generados, al mismo tiempo que ha seguido incrementándose la proporción de materiales destinada a procesos de tratamiento y reutilización.
Por segmentos de actividad, los residuos metálicos concentran cerca del 60% del volumen total reciclado, mientras que el segmento de papel y cartón reúne en torno a la cuarta parte, correspondiendo el resto al reciclado de madera, vidrio y plástico.
En 2015 operaban en España unas 350 empresas de reciclado de residuos, que gestionaban unas 400 plantas, incluyendo plantas de reciclado de residuos de metal, papel y cartón, madera, vidrio y plástico, así como de aparatos eléctricos y electrónicos.
La mayoría de las empresas que operan en el sector cuentan con una planta de reciclado, siendo un porcentaje pequeño el que gestiona dos o más plantas. Algo más del 60% de las compañías cuenta con una plantilla inferior a los 10 trabajadores.
La oferta se compone mayoritariamente de compañías de pequeña dimensión y especializadas en el reciclado de un solo material, las cuales coexisten con un reducido número de empresas de gran tamaño.
En el bienio 2016-2017 se prevé un aumento del volumen de residuos reciclados, de alrededor del 4% anual, hasta superar los 20 millones de toneladas en el último año, prolongándose de este modo la tendencia ascendente del ejercicio anterior.
